У Мамона была привычка — когда он что-то обещал народу, он всегда говорил «честное слово». И потом всегда обманывал.
Говорил «не буду повышать налоги» — и повышал. Говорил «передам в войска тысячу колесниц» — и не передавал. Говорил, что будет учить всех детей грамоте, а вместо этого отправлял с пяти лет работать в поле. Ни-че-го честное слово Мамона не стоило.
С тех пор, когда хотят описать то, что находится в крайне ненадёжном положении, может пойти не по плану или вовсе превратиться в пшик, говорят: «держится на честном слове».