Примерно в то же самое время, когда в Мымринске появился Народный маньяк, в Голодце появился Черный колдун.
Вы спросите, какой еще колдун? Это же все бабкины сказки — на дворе уже не девятнадцатый век. Прогресс и все такое. А я отвечу: вот такой колдун. Ничем другим, кроме черной магии, произошедшую в Голодце цепь странных событий объяснить нельзя. В конце концов, его существование было признано на самом высоком уровне — самим мэром. Какие еще нужны доказательства?
В отличие от Народного маньяка, колдун работал не только по богатым. Первой его жертвой стала как раз-таки очень бедная и совсем безобидная бабка Акулиха. На самом деле звали ее по-старомодному — Акулина Никитична. Но мы уже сказали — сейчас не девятнадцатый век. Поэтому просто — Акулиха.
Так вот. В пятницу соседский мужик у нее за бутылку самогона водопровод чинил. А в субботу бабка стала осматривать, как всегда, погреб и обнаружила пропажу банки малосольных огурцов. Все банки попереставляла, все закрома облазила — нет нигде. Подумала грешным делом на соседа. Сходила к нему, но он не брал, конечно.
Очень бабка из-за этой пропажи измучилась, даже аппетит пропал — все об огурцах думала.
А на третий день приснился ей ночью колдун. Чёрный такой, в чёрном плаще, с чёрным капюшоном. Лицо тоже чёрное, не видно его. Прокрался этот колдун к бабке в погреб, взял банку огурцов и растворился в такой же чёрной, как он сам, ночи.
С того самого дня стала Акулиха всем про Чёрного колдуна рассказывать. Не верили ей сначала, смеялись. Больше всех сосед, который водопровод чинил.
Но потом пришел Чёрный колдун к отцу Пантелеймону и украл у него пятьдесят восковых свечей.
У инженера Шульца прямо в тот день, когда он должен был жене получку отдать, кошелек украл.
А пятиклассник Вася Сомов по вине колдуна двойку получил. Колдун у него из тетрадки по алгебре лист с домашним заданием вырвал. А так наверняка пятёрка бы была.
О колдуне вскоре узнал весь город. И жители разделились на тех, кто в Чёрного колдуна верил, и на тех, кто нет.
Конфликты из-за этого начались ужасные. Даже в семьях. Например, пятиклассник Вася Сомов в колдуна верил, а его родители — нет. И Васю за это нещадно пороли.
Неизвестно, чем бы все это закончилось, до каких крайностей могли бы дойти конфликты, особенно среди родственников, если бы не мэр города — Василий Ефимович Ручкин.
Он поставил точку в этом вопросе. Объединил всех.
Когда ревизионная комиссия из Мымринска обнаружила нехватку в городской казне энной, очень большой, суммы денег, мэр, как человек безупречной репутации и кристальной честности, сразу всё сказал:
— Это Чёрный колдун! — говорит. — Он сквозь стены проходит. Да у нас весь город об этом знает! Хотя бы бабку Акулиху спросите!